El citomegalovirus (CMV) es una infección viral común que ocurre en más de la mitad de los adultos en algún momento de su vida. Para la mayoría de las personas sanas, una infección por CMV puede no causar síntomas o síntomas leves. Para las personas inmunodeprimidas, el CMV puede causar enfermedades más graves.
Una vez que una persona se infecta con CMV, el virus permanece latente en su cuerpo de por vida, similar a una variedad de otros virus dentro de la misma familia. Es posible que el virus se reactive, aunque la mayoría de las personas no se sentirán enfermas cuando esto suceda.
El CMV congénito ocurre cuando un feto se infecta con CMV mientras aún está en el útero. Resulta que esta es la infección más común en los recién nacidos, que ocurre en un estimado del 0.5% de todos los recién nacidos en los Estados Unidos, o 1 de cada 200 bebés.
En el caso de los recién nacidos con CMV congénito, los signos, síntomas y complicaciones a largo plazo de la infección varían ampliamente.
Entre el 10 y el 15% de los recién nacidos infectados tendrán síntomas
Los estudios muestran que alrededor del 10-15% de los recién nacidos con CMV congénito tendrán síntomas de infección al nacer, y aproximadamente la mitad de esos bebés desarrollarán complicaciones a largo plazo de la infección.
El 10% del 85-90% de los recién nacidos asintomáticos desarrollarán pérdida auditiva
Del 85-90% que no presenta síntomas al nacer, alrededor del 10% desarrollará pérdida de audición a medida que envejece. Como resultado, el CMV congénito es la principal causa infecciosa de pérdida auditiva infantil y una de las causas más comunes de pérdida auditiva en general.
Otras complicaciones comunes del CMV congénito incluyen discapacidades del desarrollo y problemas de visión.
Dado que estos síntomas pueden no estar presentes al nacer, es importante vigilar de cerca a los niños con CMV congénito para detectar el desarrollo de pérdida auditiva y discapacidades del desarrollo a medida que crecen, aunque la mayoría de los niños no tendrán complicaciones de estas infecciones.
El diagnóstico de CMV ha evolucionado con el tiempo. Durante décadas, solo aquellos niños con síntomas más prominentes de CMV congénito al nacer se sometieron a pruebas para detectar la infección. Estos síntomas incluyen pesar menos o tener un tamaño de cabeza más pequeño de lo esperado, tener una erupción cutánea en particular, convulsiones o tener un tono muscular deficiente, entre otras características.
Como resultado al identificar solo a los bebés con síntomas evidentes, la mayoría de los bebés con CMV congénito (que no tienen síntomas) no fueron diagnosticados.
Más recientemente, algunos estados han desarrollado programas de pruebas de CMV “dirigidos”. Por lo general, estos programas exigen que todos los bebés que no pasen la prueba de audición de rutina realizada a todos los recién nacidos se sometan a una prueba de CMV. En octubre de 2018, el estado de Nueva York aprobó una ley de este tipo.
Dado que la mayoría de los bebés tienen una audición normal y no presentan síntomas de CMV congénito al nacer, muchos recién nacidos aún no han sido diagnosticados. Eso ha llevado al interés en el “cribado universal de CMV congénito en recién nacidos”.
El exámen universal del CMV congénito en recién nacidos es el proceso de realizar pruebas a todos los recién nacidos para detectar la infección por CMV antes de que salgan del hospital. Por lo general, esto se hace analizando una gota de sangre del bebé para detectar el virus. Dicha prueba, llamada prueba de detección del recién nacido, ya se realiza para docenas de enfermedades en todo Estados Unidos. En la actualidad, pocos lugares de América del Norte realizan pruebas de detección del CMV congénito.
A partir de octubre de 2023, el estado de Nueva York comenzó un programa piloto de un año para realizar pruebas de CMV congénito a todos los recién nacidos. Al igual que en otros lugares, la prueba se realiza en la misma muestra ya recolectada para la prueba de detección de recién nacidos de rutina administrada por el Departamento de Salud del Estado de Nueva York. Todos los bebés que dan positivo en la prueba de detección son remitidos de inmediato a un experto regional designado en enfermedades infecciosas pediátricas que ordenará pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico y realizar una evaluación exhaustiva para encontrar cualquier signo de infección. Si se confirma que el bebé tiene CMV congénito, los próximos pasos con respecto al tratamiento y el monitoreo se discuten con la familia del bebé.
A los padres de recién nacidos que den positivo en la prueba de detección del CMV congénito se les pedirá que participen en el estudio PROACTIVE NYS, que seguirá de cerca el crecimiento y desarrollo de estos bebés durante los próximos 2 a 3 años.